Un lobby catholique italien prend un «  selfie  » annuel à Rimini

Surnommé «le lobby de Dieu», Communion et libération est une association de quelque 120 000 catholiques conservateurs – jusqu’aux cardinaux et aux ministres – qui a façonné la politique italienne depuis les années 1970, y compris des décennies dominées par des personnalités aussi disparates que Giulio Andreotti et Silvio Berlusconi.

Approuvée par le Pape Jean-Paul II et Benoît XVI, la portée du réseau politique et commercial de Communion et Libération a invité à des comparaisons avec les francs-maçons et l’Opus Dei, bien qu’elle ait jusqu’à présent évité le traitement de Dan Brown.

L’annuaire Réunion de Rimini pour l’Amitié entre les peuples, rendez-vous politique indispensable de la saison estivale italienne, met en valeur l’influence persistante du mouvement sur les affaires intérieures italiennes.

L’événement a toujours attiré des personnalités mondiales, notamment Mère Teresa de Calcutta, Tony Blair et le Dalaï Lama. Cette année, malgré la pandémie, l’appel des principaux responsables politiques comprenait l’ancien chef de la Banque centrale européenne Mario Draghi, le président du Parlement européen David Sassoli, les ministres de l’économie et de la santé Roberto Gualtieri et Roberto Speranza, et Matteo Salvini, qui dirige l’extrême droite. Fête de la ligue.

La branche commerciale du mouvement, Compagnia delle Opere, c’est 34 000 entreprises avec un chiffre d’affaires combiné de 70 milliards d’euros.

«C’est une passerelle», a déclaré Alberto Melloni, historien de l’Église à l’Institut d’études religieuses de Bologne. «Les politiciens sont superstitieux. Ceux qui sont invités ne refusent jamais. Et ceux qui ne sont pas invités les regardent avec envie.

Les critiques à l’extérieur le décrivent comme un rassemblement sectaire. Une telle censure touche parfois le cercle restreint: en 2015, Mattia Fantinati, député du mouvement anti-établissement 5Star, a utilisé sa place d’invité pour lancer une attaque fulgurante contre ce qu’il a appelé le «lobby italien le plus puissant … qui a transformé l’expérience spirituelle en une démonstration d’intérêts personnels, dans le seul but de gagner l’argent et le pouvoir. »

Pour ses partisans, la réunion est une rencontre bipartite de réflexion sur les questions les plus urgentes de la journée: la conférence de cette année comprenait des débats sur l’avenir du parlement, les soins de santé privés par rapport aux soins de santé publics et la reprise post-COVID.

Andrea Simoncini, l’un des organisateurs, a déclaré à POLITICO que Rimini «a toujours été une opportunité de dialogue et d’appréciation de notre situation sociale et économique actuelle. Nous n’avons pas pu le sauter, cette année, même avec COVID. »

«C’est comme un miroir, un ‘selfie’ de notre société», a déclaré Simoncini.

L’accent est mis sur les problèmes, plutôt que sur la politique des partis, et les divisions politiques peuvent être plus facilement traversées loin du parlement, a fait valoir Simoncini. «Pourquoi pensez-vous que Mario Draghi a choisi la réunion pour parler pour la première fois depuis son départ de la BCE? Il sait que nous sommes vraiment non partisans.

Pauvreté, chasteté, Berlusconi

Commençant comme un mouvement étudiant catholique dans les années 1950, CL (comme le savent les Italiens) était une présence contre-culturelle dans l’environnement révolutionnaire des années 1960, son identité anticommuniste prenant racine dans les violentes luttes idéologiques des années 1970. Un cercle intime, le Memores Domini, faites vœux d’obéissance, de pauvreté et de chasteté. Un groupe de ces femmes consacrées forme la maison qui s’occupe maintenant du vieux pape Benoît XVI.

La foi des membres a été canalisée vers les centres culturels, les écoles privées et les maisons d’édition, mais la politique est restée leur principal intérêt.

CL a été le plus efficace pour faire pression sur le centre-droit, soutenant d’abord Andreotti, puis Forza Italia de Berlusconi sans être troublé par ses scandales sexuels. «La conduite privée n’a pas d’importance pour CL», a déclaré Emanuele Polizzi, professeur assistant en sociologie à l’Université de Milan Bicocca.

Pour Berlusconi, CL était la partie la plus organisée politiquement de l’église, ce qui était important pour lui, et pour CL, être proche de Berlusconi signifiait faire adopter des politiques qui profitaient à leurs membres et à leurs organisations, a déclaré Polizzi, ajoutant: «Ce n’était pas un amour profond mais la commodité mutuelle.

L’apogée du mouvement est survenue dans les années 1990 et 2000, lorsqu’ils pouvaient non seulement compter sur les dirigeants nationaux pour défendre leurs intérêts, mais ont également établi le contrôle direct de la Lombardie, la région la plus riche d’Italie, avec Roberto Formigoni, figure de premier plan de la Communion et de la Libération, en tant que gouverneur régional pour 18 ans.

Le principe directeur du mouvement est une aversion pour la présence de l’État, au motif que le secteur privé est plus capable que le secteur public inefficace. Grâce à CL, les parents italiens reçoivent des bons pour aider à payer les écoles privées, tandis que l’aide sociale et les soins de santé financés par l’État sont souvent sous-traités à des entreprises privées, y compris celles appartenant à des membres bien positionnés du CL.

La législation sur les banques alimentaires était typique de la politique influencée par la CL, a expliqué Polizzi: «Une loi a été adoptée permettant aux organisations caritatives accréditées de collecter les aliments périmés des restaurants et des traiteurs pour les servir dans les soupes populaires. Mais une seule organisation avait les caractéristiques requises pour l’accréditation: la banque alimentaire de CL.

Le mouvement a pu réaliser la forme la plus pure de sa vision en Lombardie, en particulier dans le domaine de la santé. Mais la crise des coronavirus a révélé les lacunes du système de santé de la région qui, orienté vers la fourniture de services à but lucratif, n’était pas préparé à gérer les maladies infectieuses. Certains jeter le blâme pour le taux de mortalité épouvantable de la Lombardie – la moitié de tous les cas en Italie – sur le modèle CL.

Avec Formigoni condamné depuis pour corruption, Berlusconi s’accrochant toujours à la pertinence mais en déclin, et le pape progressiste François au Vatican plutôt que le candidat papal de Communion et Libération, le cardinal Angelo Scola, le mouvement a vu le pouvoir politique et ecclésiastique diminuer.

Cependant, ses membres occupent encore de nombreux postes régionaux et contrôlent les nominations dans les hôpitaux et les universités.

«C’est une agence pour l’emploi», a déclaré Melloni. La branche commerciale du mouvement, Compagnia delle Opere, soit 34 000 entreprises qui en 2012 avaient un chiffre d’affaires combiné de 70 milliards d’euros.

CL n’est pas culturellement proche du gouvernement actuel dirigé par 5Star, qui a approuvé la nouvelle loi anti-corruption sévère qui a conduit à l’emprisonnement de Formigoni.

Alors que CL entretient une relation prudente avec l’administration, la réunion de Rimini reflète son véritable ordre du jour. L’intervention de Draghi, souvent inclinée en tant que chef d’un gouvernement potentiel d’unité nationale, ressemblait à un discours manifeste, tandis que le Premier ministre Giuseppe Conte brillait par son absence.

Di Maio, la figure du parti la plus en vue du 5Star, a, quant à lui, parlé par vidéoconférence, démontrant une fois de plus son talent pour le compromis.

Avec Conte (qui est nominalement indépendant des 5 étoiles) toujours en tête des sondages après avoir négocié des milliards d’aide à la récupération post-coronavirus de l’UE, il est loin d’être clair si l’éligibilité de Draghi sera un jour testée. Cependant, un gouvernement d’urgence dirigé par Draghi incluant également Forza Italia de Berlusconi serait un scénario idéal pour la communion et la libération.

Mais même si l’éthique du libre marché et les instincts de centre-droit du mouvement ne parviennent pas à s’harmoniser avec le public italien dans un paysage politique de plus en plus polarisé qui a eu tendance à favoriser le populisme sans vergogne de la Ligue ces dernières années, il est peu probable que la CL dérive très loin de la couloirs du pouvoir.

Tout comme Berlusconi, qui conserve son influence sur tout le spectre de la droite au crépuscule (ou plutôt au clair de lune) de sa carrière, Communion et Libération continuera d’opérer dans les coulisses pour influencer les lois et pousser ses favoris vers des positions de pouvoir.

Pendant ce temps, avec le complot fait à Rimini, l’élite du pouvoir catholique est libre de retourner à la plage.

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