Depuis des décennies, l’Église de l’Unification fait l’objet de controverses et de scandales. Ce groupe religieux, lié à des entreprises milliardaires, est maintenant lié au motif possible de l’assassinat de l’ancien Premier ministre japonais Shinzo Abe, vendredi 8 juillet.

Selon les médias japonais, Tetsuya Yamagami, l’assassin avoué d’Abe, a déclaré à la police qu’il avait agi par dépit contre une organisation religieuse qui avait fait pression sur sa mère pour qu’elle fasse don d’importantes sommes d’argent, causant la ruine de sa famille.

Il a estimé qu’Abe avait favorisé cette institution religieuse au Japon.

Bien que la police japonaise n’ait pas révélé le nom de l’organisation religieuse, la Fédération de la famille pour la paix et l’unification mondiales (nom désormais utilisé par l’Église de l’Unification) a confirmé que la mère de Yamagami en était membre.

Tomihiro Tanaka, le responsable de l’organisation au Japon, a confirmé que la femme avait rejoint l’organisation en 1998, puis était partie et était revenue cette année.

Selon les médias japonais, la mère de Yamagami a vendu sa maison et son terrain il y a plus de vingt ans pour faire un don d’environ 700 000 dollars (454 165 310 FCFA).

L’Église de l’Unification affirme que tous les dons sont volontaires.

Si la raison pour laquelle Yamagami estimait qu’Abe favorisait l’Église de l’Unification n’est pas tout à fait claire, on sait que l’ancien dirigeant japonais a même participé en tant qu’orateur rémunéré à l’un des nombreux événements organisés par le groupe.

Entre-temps, en juin dernier, Akihiko Kurokawa, chef du parti japonais NHK, a qualifié l’Église de l’Unification de « culte antijaponais » et a reproché au grand-père maternel d’Abe, l’ancien Premier ministre Nobusuke Kishi, d’avoir autorisé l’organisation à venir au Japon en 1958.

Mais quelle est l’origine de cette institution et pourquoi a-t-elle suscité la controverse ?

De la Corée au reste du monde

L’Église de l’Unification a été fondée en 1954 en Corée du Sud par Sun Myung Moon.

Il s’agit d’une variante de la théologie chrétienne fondée sur l’idée qu’en péchant, Adam et Eve ont échoué le plan divin et que le monde a besoin d’un nouveau messie sous la forme de Moon lui-même.

Selon leurs croyances, la perte de la grâce divine était due aux relations sexuelles illicites d’Eve avec le diable sur le plan spirituel, ce qui a entraîné la chute d’Adam et la reproduction de la lignée de Satan par toute l’humanité.

L’Église de l’Unification considère la famille comme la pierre angulaire de la société et du développement spirituel. Elle attache donc une grande importance au mariage et est connue dans le monde entier pour organiser de grands mariages.

De la Corée du Sud, l’institution s’est déplacée au Japon et, à la fin des années 1950, a commencé à se déplacer vers l’Occident, où pendant des décennies elle a été qualifiée de « secte ».

Elle a réussi à s’implanter aux États-Unis, où Moon s’est installé dans les années 1970, et depuis les années 1980, elle est également présente dans plusieurs pays d’Amérique latine, notamment au Brésil.

Moon a visité l’Argentine à plusieurs reprises, où il a rencontré des hommes politiques de premier plan, dont l’ancien président Carlos Menem.

Foi et affaires

L’Église de l’Unification est connue pour sa capacité à lever des fonds, une tâche dans laquelle elle a connu un grand succès au Japon où, selon les experts, quelque 70 % des fonds qu’elle a manipulés, estimés à des centaines de millions de dollars, proviennent.

En effet, un ancien haut responsable de l’institution est allé jusqu’à déclarer au Washington Post qu’entre les années 1970 et 1980, Moon a fait venir du Japon aux États-Unis quelque 800 millions de dollars (plus de 519 milliards FCFA).

Une partie de ces ressources provient de la vente d’objets religieux aux pouvoirs spirituels supposés fabriqués par des entreprises appartenant à la famille Moon, mais surtout de ce qu’on appelle les « ventes spirituelles ».

Grâce à ce mécanisme, les gens sont invités à donner de l’argent pour « aider à remonter le moral » de leurs proches décédés.

Selon d’anciens membres de l’organisation, ses membres au Japon vérifient les nécrologies et se rendent ensuite au domicile des personnes endeuillées pour leur dire que le défunt avait contacté l’église et demandé à sa famille de chercher de l’argent à la banque afin de le donner pour leur élévation spirituelle.

Ces mécanismes de collecte de fonds ont donné lieu à plusieurs procès au Japon, dans lesquels des centaines de personnes touchées ont été récompensées par la justice.

Elgen Strait, un ancien membre de l’organisation, a raconté au journal britannique The Telegraph les pressions exercées sur lui pour qu’il fasse un don.

« Il existe un concept dans l’organisation selon lequel votre statut spirituel est directement affecté par la quantité d’argent que vous donnez. Aux États-Unis, vous êtes censé donner 10 % de votre revenu avant impôt chaque mois. Au Japon, c’est 30 %. Mais ce n’est qu’un début », ajoute-t-il.

Moon, qui a été emprisonné en 1982 aux États-Unis pour fraude fiscale, est également devenu un homme d’affaires dont la fortune était estimée à 900 millions de dollars américains lorsqu’il est mort en 2012 à l’âge de 92 ans.

Il a ensuite détenu des investissements dans une équipe de football, une usine de voitures, une usine d’armes et le journal Washington Times, entre autres entreprises.

Un pouvoir d’attraction

Pendant des décennies, Moon et l’Église de l’Unification ont cherché à se lier avec des hommes politiques et des personnalités connues en les invitant comme orateurs rémunérés à divers événements qu’ils organisaient.

Selon les experts, cela faisait partie d’une stratégie visant à gagner en crédibilité en s’associant à des personnalités connues.

Ainsi, par exemple, la même conférence en 2021 à laquelle l’ancien Premier ministre Abe a participé, appelée « Rallye de l’espoir », a également été suivie par Donald Trump et l’ancien Premier ministre canadien Stephen Harper.

D’anciens présidents américains tels que Gerald Ford et George H.W. Bush ont participé aux conférences de l’organisation en 2021.

Bush a participé aux conférences de l’organisation au milieu des années 1990, tout comme l’ancien dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev et le comédien Bill Cosby.

Comme le chercheur Larry Zilliox, qui a passé des années à enquêter sur Moon, l’a dit au Washington Post, le but de ces participations est clair.

« Ils paieront toute personne qui leur donne une légitimité. Les grands noms attireront les petits noms, qui sont les personnes qui peuvent les aider dans leurs initiatives locales », renseigne-t-il

Depuis la mort de Moon, sa veuve, Hak Ja Han Moon, est à la tête de l’Église de l’Unification, tandis que deux de ses fils sont à la tête d’organisations plus petites.

Bien qu’en 2012, l’organisation ait déclaré compter environ trois millions d’adhérents dans le monde, les experts estiment que ce chiffre est excessif.

Selon différentes estimations, le nombre réel se situe entre 50 000 et 600 000 membres.

source :

17 juillet 2022

La rédaction BBC News Mundo

https://www.bbc.com/afrique/articles/c3gngdpzp0do