Ce n’était pas prévu au programme. Le 10 mai, lors de la cérémonie de remise des diplômes d’AgroParisTech, huit étudiants prennent la parole et douchent quelque peu l’ambiance festive du moment.
« Nous ne voyons pas les ravages écologiques et sociaux comme des « enjeux » ou des « défis » auxquels nous devrions trouver des « solutions » en tant qu’ingénieurs », lancent ceux qui se surnomment « les agros qui bifurquent ». « Nous ne croyons pas que nous avons besoin de « toutes les agricultures », nous voyons plutôt que l’agro-industrie mène une guerre au vivant (…). Nous pensons que l’innovation technologique et les start-up ne sauveront rien d’autre que le capitalisme. Nous ne croyons [pas] à la « transition écologique », une expression qui sous-entend que la société pourra devenir soutenable sans qu’on se débarrasse de l’ordre social dominant. »
Et les huit bifurqueurs d’inviter leurs camarades à « déserter » les métiers de l’industrie qui les attendent, car ils « font davantage partie des problèmes que des solutions ».
Ces mots ont fait mouche, à en croire le nombre de visionnages de la vidéo, qui cumulait plus de 100 000 vues en l’espace de vingt-quatre heures, et plus de 900 000 un mois et demi après sa diffusion en ligne.
Ce n’est certes pas la première fois qu’on entend des élèves ingénieurs prôner l’éveil aux enjeux écologiques. En 2018, déjà, le Manifeste pour un réveil écologique, signé par plus de 30 000 étudiants et jeunes diplômés de grandes écoles françaises, appelait à fuir les entreprises polluantes pour mettre leurs métiers et carrières en cohérence avec les enjeux écologiques du moment. A Toulouse, de jeunes ingénieurs de l’aéronautique s’engageaient, à travers le collectif SUPAERO-DECARBO, dans la décarbonation de l’industrie aéronautique.
Mais les bifurqueurs semblent avoir à leur tour fait des émules, telle cette jeune diplômée d’HEC pointant le décalage entre la formation dispensée par son école et l’urgence écologique. Et, en fin de semaine dernière, c’était les élèves de Polytechnique qui critiquaient, lors de leur remise de diplôme « les partisans d’une croissance verte effrénée » qui « s’échinent à nous faire croire que la marche du monde est un problème d’optimisation solvable par des technocrates dans une tour de verre », et rappelaient que « nous allons devoir quitter nos fantasmes sur la technique comme unique et magique source de salut face aux périls écologiques ».
De ce point de vue, « le discours du groupe des « bifurqueurs » d’Agro Paris Tech n’est pas surprenant », estime Antoine Bouzin, doctorant en sociologie et lui-même ingénieur de formation. « C’est davantage la mise en langage qui crée ici la surprise : il y a dans ce discours un appel explicite à la « désertion », avec des pratiques concrètes prises pour exemple, à l’image d’un de ces jeunes diplômés qui annonce partir s’installer en maraîchage biologique. »
Cinquante nuances de vert
Bifurqueurs, déserteurs, engagés, shifters1… face à l’urgence écologique, ces jeunes ingénieurs sont de plus en plus nombreux à manifester leur volonté de mettre leurs compétences au service de leurs valeurs. Des revendications où se mêlent quête de sens et aspiration à un autre modèle de société, alliant sobriété, préservation du vivant et des équilibres climatiques. Dans cette perspective, hors de question, pour certains, de se compromettre.
« Je ne pense pas qu’on puisse se contenter de s’insérer gentiment dans le système actuel », livre ainsi Corentin, récemment diplômé d’une école d’ingénieurs nantaise, contacté via le réseau des Ingénieur.e.s engagé.e.s. « Il y a de toute façon des blocages institutionnels, structurels, à un véritable changement de modèle. »
Pour Julia, l’une des huit « agros qui bifurquent », présente à la tribune d’Agro Paris Tech au printemps dernier, « il faut plutôt songer à changer les choses de l’extérieur, afin d’éviter que ce soit le système dominant qui nous change ».
Mais, malgré sa diffusion, ce point de vue est loin d’être hégémonique. « Face à la critique du leurre de la « croissance verte », et l’appel à la rupture avec le système politique et économique actuel, d’autres jeunes diplômés, tout autant en plein désarroi face à la situation écologique, cherchent, quant à eux, à s’engager au sein des entreprises, tentant de trouver des solutions technologiques qui permettraient d’atténuer les effets déjà tangibles du changement climatique », relève Antoine Bouzin.
Une tension illustrée par la grande diversité des prises de position de ces jeunes ingénieurs face à l’urgence écologique : des actions de plaidoyer du collectif Pour un réveil écologique, qui appelle à faire évoluer cursus et entreprises ou à former les parlementaires aux enjeux de climat et de biodiversité, jusqu’au manifeste du mouvement des Desert’heureuses, appelant à ne pas rejoindre les employeurs polluants pour s’engager dans des luttes écologistes et sociales, en passant par l’association Vous n’êtes pas seuls, dont le mot d’ordre est « participez à l’offensive écologique depuis votre position professionnelle ».
Ce sont bien cinquante nuances de vert qui s’expriment dans ce milieu. Et, pour concilier leur orientation professionnelle avec leur engagement écologique, certains jeunes ingénieurs se tournent vers la recherche, d’autres l’action militante ou encore l’agro-paysannerie. Il faut « encourager tous les choix possibles », plaide Lou, diplômée de Polytechnique et de l’Ecole des Ponts, membre du mouvement Pour un réveil écologique :
« Pousser à une réelle transformation exige de travailler au changement à différents niveaux, poursuit-il. Tout effort dans ce sens est donc bon à prendre, même s’il faut évidemment veiller à ne pas se faire « récupérer » par des entreprises peu soucieuses d’écologie et enclines au greenwashing. »
Une formation dépolitisante
Un point met toutefois tout le monde d’accord : la formation dispensée par les écoles d’ingénieur n’est pas à la hauteur des enjeux du siècle. « Dans nos cursus, il y a quelques modules de spécialisation abordant parfois l’agro-écologie et les enjeux écologiques, mais c’est marginal », souligne Elodie, ingénieure diplômée d’Agro Paris Tech avant la crise sanitaire, membre du réseau AgriSTA – agricultures et souveraineté alimentaire – rattaché à l’organisation Ingénieur.e.s sans frontières.
Or, pour ces jeunes ingénieurs engagés sur le sujet, l’écologie ne devrait pas être option, mais au cœur du cursus initial. La plupart des formations restent très imprégnées de « solutionnisme technologique », entretenant une culture propre à l’ingénierie, selon laquelle à chaque problème posé répond une solution technique. Ce postulat ne permet pas nécessairement d’entrevoir les enjeux dans toute leur complexité et leurs dimensions, économique, sociétale ou politique.
« Les étudiants d’écoles d’ingénieurs intègrent généralement ces formations à la suite de « prépa ingé » plutôt intenses, dans lesquelles il y a peu de place pour autre chose que les études, pointe Julia. Cela pourrait expliquer pourquoi il y a globalement une forme de « dépolitisation » des étudiants ingénieurs. Et si le discours autour du solutionnisme technologique reste dominant dans ce milieu de l’ingénierie, c’est peut-être justement parce que celui-ci est assez dépolitisé. »
Selon Corentin, cela s’explique également par le fait que « ces écoles cherchent avant tout à répondre aux besoins actuels des grandes entreprises. Il n’y a donc pas de rupture à attendre de leur part. »
« Nous exposons nos étudiants à une multiplicité de points de vue et à la nécessaire diversité des solutions à trouver et à déployer, dans les champs de l’agriculture, de l’alimentation, de la forêt, des territoires et de l’environnement », a toutefois tenu à préciser AgroParisTech suite à l’intervention des « bifurqueurs », voyant dans la diversité des points exprimés lors de la cérémonie de remise des diplômes une traduction de « l’ampleur des controverses engendrées par les thématiques » qu’enseigne l’école.
De même, dans le monde des entreprises, certains soulignent que les boîtes ont déjà « bifurqué » elles aussi : « L’impulsion a été donnée, l’inertie brisée et ce dans une multitude de filières. Aujourd’hui, ce sont ainsi 20 à 30 % du coût d’un projet d’infrastructure qui sont dédiés à l’environnement et à sa protection », souligne par exemple Pierre Verzat, président de Syntec-Ingénierie dans une tribune aux Echos.
De la même manière, Franck Aggerri donnait, dans une chronique pour Alternatives Economiques, deux exemples de firmes « qui soulignent que des modèles attractifs existent pour réconcilier les jeunes avec le travail en entreprise et donner un sens à leur vie professionnelle ».
Un mouvement encore marginal
Pour autant, les discours du tout-technologique et de la croissance verte ont encore de beaux jours devant eux, déplore Corentin :
« La forte conscience écologique que j’observe dans mon entourage proche n’est pas représentative de la pensée de l’ensemble des jeunes ingénieurs. Il y a de toute façon une grande hétérogénéité dans ce milieu : pour un militant des low-tech, vous trouverez en face un fan d’Elon Musk… »
Alors, épiphénomène ou lame de fond ? Trop tôt pour le dire, pour Antoine Bouzin :
« Il n’y a pas de lame de fond si l’on s’en tient au volume total d’ingénieurs. Ceux engagés dans les luttes écologistes forment en effet une fraction restreinte : il s’agit donc plutôt d’un frémissement. »
Un frémissement en tout cas intéressant à suivre…
Écoutés par de jeunes ingénieurs sensibilisés à l’écologie, d’autres ingénieurs, plus âgés, ont acquis une certaine notoriété par leur discours sur la décarbonation, le dépassement des limites planétaires ou l’impérieuse nécessité de s’adapter aux effets du dérèglement climatique.
Le plus connu d’entre eux demeure probablement le polytechnicien Jean-Marc Jancovici, membre du Haut Conseil pour le Climat, fondateur du think tank The Shift Project, et régulièrement contesté, notamment en raison ses positions favorables à l’énergie nucléaire.
Parmi les autres figures : Philippe Bihouix, ingénieur centralien promoteur des low tech – des « technologies basses » sobres et durables – en France ; Cédric Ringenbach, ancien directeur du Shift Project et fondateur de la Fresque du Climat ; Arthur Keller, consultant et conférencier spécialiste des risques systémiques, des stratégies de transition et résilience collective…
Souvent appuyée par des chiffres et démonstrations mathématiques, leur expertise résonne aisément auprès d’un public de jeunes ingénieurs. « En mettant leur notoriété au service de l’urgence climatique et en évoquant celle-ci avec un discours scientifique, ces figures agissent tels des “entrepreneurs de cause”, qui parlent un langage bien compris de ces étudiants et jeunes diplômés en ingénierie », pointe le chercheur Antoine Bouzin.
D’autant que ce propos scientifique s’hybride de plus en plus avec un discours sur le devenir des sociétés humaines et leurs facultés (ou non) de résilience face au dérèglement climatique.
source :https://www.alternatives-economiques.fr/ecologie-ingenieurs-veulent-deserter/00103826
Par Justine Canonne