Ils peuvent se frotter les mains. L’International Coaching Federation, la plus grande association de coaching à but non lucratif au monde, a estimé que le secteur pesait 4,6 milliards de dollars en 2022, et que le nombre de coachs a augmenté de 54 % entre 2019 et 2022. Mais comme le domaine ne dispose pas d’accréditation standardisée, les chiffres sont probablement plus élevés. (Rappelons que n’importe qui peut revendiquer le titre de coach). Si nombre d’entre eux opèrent avec intégrité, la nature non réglementée du secteur permet de tirer facilement parti d’individus (momentanément) isolés ou vulnérables.
« Nous pensons tous que cela ne nous arrivera jamais »
C’est ce qui est arrivé à Billiejo Mullett, une infirmière diplômée travaillant à Minoa, New York, pour un assureur médical. À 46 ans, Billiejo a une vie sociale et familiale bien remplie. Pourtant, son expérience de coaching s’est soldée par une arnaque pyramidale qui lui a coûté des dizaines de milliers de dollars. « Nous pensons tous que cela ne nous arrivera jamais. C’est ce qui fait vraiment peur. » En 2018, l’infirmière était fatiguée du monde de l’entreprise et peinait à trouver un équilibre au sein de sa famille recomposée. C’est là qu’elle a découvert le coaching. « Mon amie m’a recommandé un podcast et j’ai immédiatement senti que c’était ce que je recherchais », a-t-elle déclaré au New York Times. « L’animateur parlait de l’impact de nos pensées sur nos émotions et nos comportements. Je suis tombée dedans. » Après le podcast, l’infirmière a commencé à regarder les vidéos proposées par la podcastrice. Usant allègrement du jargon de la girl boss, cette dernière promet la prise en main de sa carrière et de son temps, le tout en travaillant sur son cerveau, « la chose la plus précieuse dans laquelle vous pouvez investir ».
Pour cela, Billiejo Mullett a retiré 18 000 dollars de son 401(k) (un système d’épargne retraite par capitalisation très répandu aux États-Unis) pour payer son premier cours dans une grande école de coaching, dans l’espoir d’une reconversion professionnelle. Au programme : une heure de cours en ligne par semaine pendant 6 mois. Selon l’infirmière, le contenu était confus et il était impossible de remettre en cause les coachs. La promesse : apprendre tout ce qu’il faut pour gagner ses premiers 100 000 dollars. Une fois la certification en main, Billiejo Mullett peine à trouver des clients. La solution qu’on lui propose consiste à dépenser plus d’argent, pour continuer à se former. Progressivement, l’infirmière dépense encore plus de 17 000 dollars. Comme elle, une cohorte croissante de victimes dénonce les dessous opaques du coaching.
Une croissance artificielle
Pour Máire O Sullivan, experte en programmes de marketing multi-niveaux à l’Université technologique de Munster en Irlande, ce type de programme est à l’origine de la croissance du secteur : « Il y a un problème dans l’industrie des coachs qui coachent les coachs pour qu’ils deviennent coachs. » Bien que des enquêtes suggèrent que les coachs facturent en moyenne 244 dollars de l’heure, ces frais sont très probablement biaisés par une poignée de grands noms de l’industrie qui facturent des milliers de dollars pour une séance horaire. Certains facturent plus de 6 000 dollars pour une demi-journée et 200 000 dollars pour des forfaits de 50 heures. La majorité des coachs sont également limités par la demande : la plupart déclarent coacher environ 11 heures par semaine. Cela signifie que de nombreux coachs doivent développer leur activité par d’autres méthodes.
Cela peut se faire en employant d’autres coachs de vie et en prélevant une part de leurs bénéfices ou en vendant des choses comme des certifications de coaching à leurs abonnés. C’est ce qui est arrivé à Sunny Richards, 52 ans, qui souffrait de solitude après avoir été licenciée. D’après elle, elle était plongée « dans un état de dépression » lorsqu’elle s’est inscrite à un cours de coaching qui lui revient à quelque 300 dollars par mois. Dans l’espoir d’obtenir une certification, Sunny passe à un abonnement dix fois plus onéreux. Une fois certifiée, elle a été « bombardée » par d’autres coachs qui tentaient de lui vendre des cours ou des qualifications supplémentaires. « L’industrie se mange elle-même », a-t-elle déclaré. « Il y avait des formateurs célèbres, et puis il y avait le reste d’entre nous, et le reste d’entre nous était en compétition pour une place de formateur. »
De récents scandales et batailles juridiques ont mis en lumière ce système d’exploitation. En 2019 aux États-Unis, le fondateur de Nxivm, une secte doublée d’un programme de marketing à plusieurs niveaux ayant débuté comme programme de coaching a été reconnu coupable de traite d’êtres humains, d’infractions sexuelles et de fraude. En Grande-Bretagne, une organisation appelée Lighthouse a récemment été fermée après que les membres ont déclaré qu’ils étaient isolés de leurs amis et de leur famille, contraints de réduire leur consommation de médicaments pour la santé mentale, et encouragés à vendre leur maison pour payer les formations.
source :https://www.ladn.eu/nouveaux-usages/arnaques-et-pyramides-de-ponzi-le-coaching-les-a-ruines/
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